Der Film ist der Versuch eines filmischen Ölgemäldes über einen alten Mann, der für die deutsche Kultur viel geleistet hat. Er war einer der bedeutendsten Kulturpolitiker Deutschlands, Begründer der Kurzfilmtage Oberhausen und langjähriger Präsident des Goethe-Instituts. Seine Leistungen in Ehren, aber ich wollte nur den Menschen hinter all seinem Tun kennen lernen, zu seinem Kern vordringen. Ich wollte diesem alten Menschen nahe sein. Hilmar hat es mir nicht leicht gemacht.