Iris Prize Festival
Vom 8. bis 13. Oktober 2024 fand in Cardiff, der Hauptstadt von Wales, das 18. Iris Prize Filmfestival statt, bei dem hauptsächlich queere Kurzfilme gezeigt wurden. Mein Kurzfilm READY FOR RANSOM war vom Hamburg International Queer Film Festival für den Iris Prize nominiert worden. Insgesamt wurden 34 weitere Kurzfilme im Wettbewerb gezeigt. 24 waren von verschiedenen internationalen queeren Filmfestivals für den Iris Prize ausgewählt worden. Darüber hinaus wählte das Festival zehn weitere Filme aus Einreichungen aus, so dass das Programm abwechslungsreich war. Neben den Kurzfilmen wurden auch mehrere queere Langfilme gezeigt.
Das Iris Prize Filmfestival zeichnet sich nicht nur durch seine internationale Ausrichtung aus, sondern auch durch eine Verbundenheit mit der lokalen queeren Community. Diese Mischung aus Professionalität und familiärer Atmosphäre war für mich eine besonders bereichernde Erfahrung. Ich hatte die Möglichkeit, während des Festivals bei lokalen Hosts zu wohnen – eine Entscheidung, die sich als goldrichtig herausstellte. Über Aled und Steve, die den Ehrgeiz hatten, selbst alle Filme zu sehen, hatte ich schnell Zugang zum Festivalteam und zur queeren Community vor Ort. Die beiden fühlen sich eng mit dem Festival verbunden, zeigten mir die Stadt und waren sichtlich erfreut, mich für 5 Nächte als Gast zu haben.
Die Menschen beim Festival waren freundlich, offen und zugänglich. Es war kein Problem, mit den Filmschaffenden, den Teilnehmenden und den anderen Gästen ins Gespräch zu kommen. Nach den Programmen fanden Q&A-Sessions statt, die den Austausch zwischen Filmemacher*innen und Publikum förderten. Darüber hinaus gab es ein abwechslungsreiches Rahmenprogramm, das von Paneldiskussionen über Karaoke und Konzerte bis hin zu Partys reichte.
Die kulinarische Versorgung war ebenfalls ausgezeichnet, und die Preisverleihung am letzten Abend des Festivals fand in einer Atmosphäre der Wertschätzung statt. Der Iris Prize selbst war mit 30.000 Pfund dotiert. Dieses Preisgeld soll es der ausgezeichneten Regieperson ermöglichen, den nächsten Film in Wales zu realisieren und beim Festival im darauffolgenden Jahr zu präsentieren. Zusätzlich vergab das Festival 13 weitere Preise in verschiedenen Kategorien.
Der einzige Minuspunkt war der Veranstaltungsort, ein Multiplex-Kino im Stadium Plaza, dessen Funktionalität im Kontrast zur ansonsten herzlichen und einladenden Atmosphäre des Festivals steht. Insgesamt war die Teilnahme am Iris Prize Filmfestival eine bereichernde Erfahrung.